Zelf een website bouwen of laten maken: wat past bij uw bedrijf?

Met een websitebouwer zet u zonder technische kennis een site online: u kiest een sjabloon, sleept blokken op hun plaats en vult uw teksten in. Voor een deel van de bedrijven is dat genoeg. Zelf bouwen past vooral als:

• u een eenvoudige site nodig heeft die zegt wat u doet en hoe klanten u bereiken
• uw website vooral moet bestaan en niet hoeft te verkopen, omdat klanten u via via vinden en alleen even nakijken of u bestaat
• u plezier heeft in het werk en er ook later tijd voor maakt
• u vlot schrijft en goede foto's van uw werk heeft
• u net begint en eerst wilt uitzoeken wat uw klanten vragen

Zelf beginnen is in die gevallen een verstandige keuze. U leert wat uw klanten zoeken en welke vragen steeds terugkomen. Die kennis neemt u mee als u later toch een website laat maken, en u weet dan beter wat u vraagt.

Wees wel eerlijk over de tijd die u heeft. Een website die u in een week bouwt en daarna een jaar laat liggen, werkt tegen u: een klant die verouderde openingsuren of een oud aanbod ziet, twijfelt of uw bedrijf nog bestaat.

Naast het abonnement van een websitebouwer zijn er kosten die u niet op een factuur terugvindt.

Uw tijd

Een sjabloon kiezen, teksten schrijven, foto's zoeken en bijsnijden en alles nakijken op uw telefoon: dat zijn avonden en weekends. Reken die uren eens om naar wat u in dezelfde tijd in uw bedrijf had kunnen doen. Voor wie zijn uren factureert, is dat vaak de grootste kost.

Wat u moet leren

Om gevonden te worden, moet u meer weten dan hoe u een pagina opmaakt. Titels en beschrijvingen voor zoekmachines, beelden die snel laden, een formulier waarvan u zeker bent dat het aankomt, een doorverwijzing als u een pagina hernoemt: dat moet u zelf uitzoeken. Wie het overslaat, merkt het pas als er weinig aanvragen binnenkomen.

Onderhoud

Een website is nooit helemaal af: uw aanbod verandert en uw teksten verouderen. Bij een websitebouwer regelt het platform de techniek, maar u blijft verantwoordelijk voor alles wat erop staat. Bouwt u zelf met een systeem op eigen hosting, dan komen de updates en de hosting er nog bij.

De grenzen van het platform

Een sjabloon kan veel, tot u iets wilt wat het niet voorziet, zoals een koppeling met uw boekhouding of een aanbod dat u per stuk bijhoudt. Dan zoekt u een uitbreiding of een duurder abonnement, of begint u opnieuw. Kijk vooraf ook na of u uw inhoud kunt meenemen als u ooit overstapt; bij sommige platformen kan dat maar beperkt.

Zet die kosten naast het abonnement. De richtprijs van een website bij synqo staat op de pagina prijzen, samen met de jaarlijkse bedragen voor domein en hosting (excl. btw). Wat er in de prijs van een website meespeelt, leest u in wat kost een website laten maken.

Kiest u voor zelf bouwen, dan maken een paar gewoontes het verschil tussen een site die u helpt en een site die stof vergaart:

• Begin bij de vragen van uw klanten. Schrijf per pagina op welke vraag ze beantwoordt, in de woorden die uw klanten zelf gebruiken.
• Gebruik eigen foto's. Een foto van uw bedrijf, uw team of uw werk zegt meer dan een beeld uit een fotobank.
• Test op uw telefoon. Uw klanten bekijken uw site ook op een klein scherm. Kunt u alles lezen en de knoppen raken zonder te zoomen?
• Stuur uzelf een bericht via uw formulier. Kijk of het aankomt, en waar.
• Plan een vast moment om bij te werken, bijvoorbeeld elke maand een halfuur in uw agenda.

Laten maken wordt interessant zodra uw website meer moet doen dan bestaan. Herkent u uzelf in een van deze situaties, overweeg het dan:

• Uw website moet iets opleveren. Bij aanvragen of bestellingen telt hoe snel de site laadt en of zoekmachines hem begrijpen.
• U heeft meer nodig dan een sjabloon. Een aanbod met een status per stuk, koppelingen met andere systemen of een afgeschermd deel voor klanten.
• U vervangt een bestaande website. De oude adressen moeten blijven werken, zodat links in Google en in oude mails niet breken. Bij bastionfestival.be verving de nieuwe site een oudere, en de oude adressen werken nog via doorverwijzingen.
• Uw tijd is meer waard in uw bedrijf. U wilt dat het goed gebeurt en dat het uw avonden vrij laat.
• U wilt iemand die meedenkt. Een partner die vraagt wat uw bezoekers moeten doen, en de site daarop bouwt.

Ook als u laat maken, beslist u mee over de indeling en de inhoud, en u kunt de site daarna zelf beheren, als het systeem dat toelaat. Hoe zo'n project verloopt, van het eerste gesprek tot de livegang, leest u in website laten maken in zeven stappen en in het kort op de pagina werkwijze.

Ook een website die u laat maken, leeft van wat u erin zet. Een bureau bouwt de structuur, maar u kent uw klanten. Dit blijft uw werk:

• teksten bijwerken als uw aanbod of uw werkwijze verandert
• nieuwe foto's van uw werk toevoegen
• nieuws, openingsuren en uitzonderingen bijhouden
• vragen die klanten vaak stellen, omzetten in antwoorden op uw site

Bij Maikoi, een koihandelaar in Kinrooi, houdt de eigenaar de site zelf bij. Hij past zelf de teksten en het nieuws aan in het beheer. Elke koi in het aanbod heeft een foto en een status die toont of de vis nog beschikbaar is. Een nieuwe vis hoeft zo niet eerst langs een webbouwer. De site heeft bewust geen webwinkel: koi worden ter plaatse of via WhatsApp verkocht. Lees er meer over in de case maikoi.be.

Vraag daarom bij elk voorstel of u de inhoud zelf kunt aanpassen en of u daar uitleg bij krijgt. Een nieuwe website bouwt synqo op het eigen CMS, met een Nederlandse handleiding in het beheer. Wat een website van synqo verder kan, leest u bij websites.

Tussen zelf bouwen en volledig laten maken liggen een paar tussenvormen:

• Zelf beginnen, later laten maken. U start met een eenvoudige site en laat een nieuwe bouwen zodra u weet wat uw klanten zoeken. Uw teksten en foto's neemt u mee. Kies dan een platform waarvan u uw inhoud makkelijk kunt kopiëren, zodat die overstap vlot gaat.
• Laten maken, zelf beheren. De opbouw, het ontwerp en de techniek laat u doen. De inhoud schrijft en onderhoudt u zelf.
• Laten maken in fasen. U begint met de pagina's die u nu nodig heeft. Een blog, een vacaturepagina of een tweede taal kan later volgen.

Welke vorm u ook kiest, zorg dat de domeinnaam op naam van uw bedrijf staat. Dan kunt u later van platform of van partner veranderen zonder uw adres kwijt te raken.

Beantwoord deze vragen voor u beslist. Schrijf de antwoorden op; ze helpen ook als u later een offerte vraagt.

1. Wat moet uw website opleveren: alleen aanwezig zijn, of aanvragen, afspraken en verkopen?
2. Hoeveel uur wilt u er de komende maanden in steken, en wat is een uur van u waard?
3. Heeft u functies nodig die een sjabloon niet heeft, zoals een koppeling of een eigen aanbod?
4. Vervangt u een bestaande site met adressen die moeten blijven werken?
5. Wie houdt de site bij na de lancering, en hoeveel tijd heeft die persoon daarvoor?
6. Kunt u uw inhoud meenemen als u later van platform of van partner verandert?

Is het antwoord op de eerste vraag "alleen aanwezig zijn" en heeft u bij de derde en de vierde vraag niets nodig, dan is zelf bouwen een prima start. Moet uw website iets opleveren, of heeft u functies nodig die verder gaan dan een sjabloon, dan is laten maken vaak de betere keuze.

Twijfelt u nog? In een gratis verkennend gesprek bekijken we samen wat uw website moet doen en welke aanpak past bij de mogelijkheden en het budget van uw bedrijf. Soms blijkt dat een werkproces in uw bedrijf eerder aandacht verdient dan de website; ook dat bespreken we.