Toegankelijke website: wat de regels voor uw bedrijf betekenen

Een toegankelijke website kan iedereen gebruiken, ook mensen met een beperking. Denk aan iemand die slecht ziet en de tekst vergroot, iemand die blind is en een schermlezer de pagina laat voorlezen, iemand die kleuren moeilijk uit elkaar houdt, of iemand die door een aandoening geen muis kan gebruiken en alles met het toetsenbord doet.

Het gaat ook over mensen zonder vaste beperking. Een oudere bezoeker die kleine letters moeilijk leest. Iemand met een gebroken arm. Iemand die in de felle zon op zijn telefoon kijkt, of in de trein een video bekijkt zonder geluid. Een website die voor hen werkt, werkt voor iedereen beter.

Sinds 28 juni 2025 geldt de Europese toegankelijkheidsrichtlijn, in het Engels de European Accessibility Act. Ze vraagt dat bepaalde producten en diensten toegankelijk, begrijpelijk en bruikbaar zijn voor iedereen. Volgens de FOD Economie gaat het vooral om websites en apps, betaalterminals en identificatiesystemen.

Voor websites telt vooral welke dienst u aanbiedt. De regels gelden onder meer voor diensten waarmee consumenten online iets kopen, zoals een webshop, en voor bankdiensten aan consumenten. Ook andere diensten vallen eronder, zoals online tickets en informatie voor reizigers. Voor websites van de overheid bestonden al eerder eigen regels.

De Economische Inspectie van de FOD Economie controleert of webshops en bankdiensten voor consumenten de regels volgen.

Drie vragen helpen u op weg:

1. Verkoopt of levert u iets aan consumenten via uw website of app? Een webshop, een online boeking met betaling of een andere dienst die een particulier online afsluit, valt er in de regel onder.

2. Informeert uw website alleen? Een website die uw bedrijf voorstelt en waar een bezoeker contact opneemt, maar niets koopt of afsluit, valt er doorgaans niet onder. Dat geldt ook voor een website die alleen aan andere bedrijven verkoopt.

3. Is uw bedrijf een micro-onderneming? Een micro-onderneming heeft minder dan tien werknemers en een beperkte jaaromzet of balans. Voor die kleinste ondernemingen geldt een uitzondering of extra tijd. De FOD Economie spreekt van extra tijd, dus ga er niet zomaar van uit dat u voor altijd vrijgesteld bent.

De grenzen liggen niet altijd scherp. Twijfelt u, bijvoorbeeld omdat u aan bedrijven en particulieren verkoopt of omdat uw bedrijf net boven de grens van een micro-onderneming zit, laat het dan nagaan door een jurist. Dit artikel geeft een overzicht en vervangt geen juridisch advies.

De regels steunen op vier principes. Een website moet waarneembaar zijn: wat u toont, moet iemand ook kunnen waarnemen als hij niet of slecht ziet of hoort. Ze moet bedienbaar zijn, ook met een toetsenbord of een ander hulpmiddel. Ze moet begrijpelijk zijn, in taal en in hoe ze werkt. En ze moet robuust zijn: ze werkt met de hulpmiddelen die mensen gebruiken, zoals schermlezers.

In de praktijk verwijst men voor de technische eisen naar de Europese norm EN 301 549, die voor websites aansluit bij de internationale richtlijnen WCAG. Daarin staat per onderdeel van een pagina waaraan het moet voldoen.

Daarnaast vraagt de richtlijn dat u uitlegt hoe toegankelijk uw dienst is en hoe ze samenwerkt met hulpmiddelen. Veel bedrijven doen dat op een aparte pagina of in hun algemene voorwaarden.

Veel van wat de regels vragen, is gewoon goed webwerk. Een paar punten die u zelf kunt nakijken:

• Geef elke foto die iets vertelt een korte beschrijving, de alternatieve tekst. Een schermlezer leest die voor. Een foto die alleen sfeer geeft, mag zonder beschrijving.

• Zorg voor genoeg contrast tussen tekst en achtergrond. Lichtgrijze tekst op wit leest voor veel mensen moeilijk.

• Gebruik echte koppen om de tekst te verdelen, in een logische volgorde. Een schermlezer gebruikt ze om door de pagina te springen.

• Laat informatie niet alleen van kleur afhangen. Een veld dat rood kleurt bij een fout, krijgt ook een tekst die zegt wat er mis is.

• Geef elk formulierveld een zichtbaar label, en een foutmelding die uitlegt hoe de bezoeker het oplost.

• Maak linkteksten duidelijk. "Lees meer over onze tarieven" zegt meer dan "klik hier".

• Geef video's ondertitels, en zet ze niet automatisch af met geluid.

Begin met het toetsenbord. Leg uw muis weg en ga met de Tab-toets door uw pagina. Ziet u steeds waar u bent? Kunt u het menu openen, een formulier invullen en een bestelling afronden? Blijft u ergens vastzitten? Die test kost een paar minuten en toont vaak meteen waar het misloopt.

Vergroot daarna de tekst in uw browser. Blijft alles leesbaar, of schuiven blokken over elkaar? Bekijk uw pagina ook eens in grijstinten en kijk of u nog weet welke knop wat doet.

Er bestaan hulpmiddelen die een pagina automatisch nakijken op ontbrekende beschrijvingen, te weinig contrast of formuliervelden zonder label. Ze vinden lang niet alles, want een computer kan niet beoordelen of een beschrijving zinvol is. Voor een webshop of een dienst die onder de regels valt, laat u de website daarom ook door een specialist testen, het liefst met mensen die zelf hulpmiddelen gebruiken.

Begin met een overzicht. Loop de pagina's door die een klant gebruikt om iets te kopen: zoeken, een product bekijken, de winkelmand, het afrekenen, de bevestiging. Test elke stap met het toetsenbord en met vergrote tekst, en noteer waar het misloopt. Die weg moet als eerste in orde zijn, want daar sluit een klant de dienst af.

Kijk daarna naar de onderdelen die u niet zelf maakt. Een betaalvenster, een chatvenster of een widget van een andere dienst hoort ook bij uw webshop. Vraag de leverancier hoe toegankelijk zijn onderdeel is. Schrijf ten slotte op hoe toegankelijk uw dienst is en waar klanten terechtkunnen als iets niet lukt, en houd dat bij als u de webshop aanpast.

Dan neemt u toegankelijkheid mee vanaf het ontwerp. Achteraf contrast, koppen en formulieren aanpassen kost meer dan ze meteen goed te doen. Vraag uw webbouwer hoe hij toegankelijkheid aanpakt en hoe hij het test, en zet in de afspraken wat er opgeleverd wordt.

Denk ook aan wat er na de oplevering gebeurt. Een website verandert: er komen pagina's, foto's en artikels bij. Wie in het beheer foto's toevoegt, moet ook een beschrijving kunnen invullen, en wie een pagina maakt, moet koppen kunnen gebruiken zonder de opmaak te breken. Toegankelijkheid hoort daarom ook bij het onderhoud, zoals beschreven in website-onderhoud: wat is inbegrepen.

In ons CMS heeft elk beeld een alternatieve tekst per taal, en bestaat een pagina uit vaste blokken, zodat de opbouw met koppen overal hetzelfde blijft. Dat maakt een website niet vanzelf toegankelijk, maar het maakt het makkelijker om het te blijven. Hoe we websites en webshops bouwen, leest u bij websites en webshops.

Een duidelijke website met leesbare tekst, logische koppen en formulieren die uitleggen wat er misloopt, is voor iedereen makkelijker. Het helpt bezoekers met een beperking, maar ook de klant die snel iets zoekt op zijn telefoon. Duidelijke koppen en beschrijvingen bij beelden helpen bovendien zoekmachines en AI-assistenten om uw pagina's te begrijpen. Wie online laat reserveren of boeken, vindt in online reserveren op uw website meer over wat zo'n formulier nodig heeft.