Wat zit er in een huisstijl, en wat heeft u eerst nodig?

Een huisstijl is de vaste vormgeving van een bedrijf. Het is een set afspraken: welk logo, welke kleuren, welke lettertypen, welke soort beelden, en hoe u dat toepast op een visitekaartje, een brochure, een website of een mail. Door die afspraken herkent iemand uw bedrijf, ook als hij uw logo niet ziet.

Een logo is dus een onderdeel van een huisstijl. Een bedrijf met alleen een logo heeft een herkenningsteken. Een bedrijf met een huisstijl heeft ook de afspraken om dat teken overal op dezelfde manier te gebruiken.

Een huisstijl bestaat uit onderdelen die elk een eigen vraag beantwoorden. Het helpt te weten wat er bestaat, ook als u er maar een paar van gebruikt.

Het logo

Het gezicht van uw bedrijf: een naam in een bepaalde letter, een symbool of een combinatie. Een goed logo is eenvoudig genoeg om klein te blijven werken en onderscheidt zich van wat er al is. Meestal horen er een paar versies bij: een liggende en een staande, een kleine, een in een kleur en een in zwart-wit. Wat daarbij hoort, leest u in het artikel een logo laten ontwerpen: welke bestanden en formaten horen erbij?

De kleuren

Een paar kleuren die u overal gebruikt: een hoofdkleur, een of twee aanvullende kleuren en een neutrale tint voor tekst en achtergrond. Leg ze vast met een kleurcode voor het scherm en een voor drukwerk, want dezelfde kleur ziet er op papier en op een scherm niet altijd hetzelfde uit.

De lettertypen

Meestal volstaan er twee: één voor koppen en één voor lopende tekst. Kies ze op leesbaarheid, ook in een kleine maat, en controleer of u ze ook op een website mag gebruiken. Een lettertype dat alleen op de computer van de ontwerper staat, helpt u weinig als iemand anders een tekst moet opmaken.

De beeldtaal

De soort beelden die bij uw bedrijf horen: foto's of tekeningen, dichtbij of van veraf, met mensen of zonder, fel of rustig. Een beeldtaal beschrijft u met een paar zinnen en voorbeelden, zodat iemand die nieuwe beelden kiest, weet wat past.

De toon

Hoe uw bedrijf schrijft: formeel of gewoon, kort of uitgebreid, en met welke aanspreekvorm. Een toon is een afspraak over taal, niet over opmaak, en is net zo goed een onderdeel van een huisstijl als een kleur.

De gebruiksregels

De afspraken die de rest bij elkaar houden: hoeveel ruimte er rond het logo moet zijn, hoe klein het mag, op welke achtergrond het wel en niet past, hoe u kleuren combineert en wat u nooit doet. Zonder regels gebruikt iedereen de onderdelen op zijn eigen manier, en kan de huisstijl haar samenhang verliezen.

De onderdelen hierboven leggen vast wat u gebruikt. Drukwerk en schermen laten zien hoe het eruitziet wanneer iemand het in handen krijgt.

• Drukwerk. Visitekaartjes, briefpapier, folders, affiches en alles wat u laat drukken. Hier moet de huisstijl een vaste plaats geven aan het logo, de adresgegevens en de tekst, en rekening houden met papier en afdrukkleuren.

• Schermen. Een website, een mail, een profiel op sociale media, een presentatie. Hier kunnen andere afmetingen, andere kleuren en andere bestanden gelden dan bij drukwerk.

• UX/UI. Het ontwerp van hoe een website of webapplicatie eruitziet en werkt: waar een knop staat, hoe een menu is opgebouwd, wat u ziet bij een fout. De huisstijl geeft de kleuren en lettertypen, UX/UI beslist hoe iemand zich door een toepassing beweegt.

U hoeft niet alles tegelijk te hebben. Begin bij wat mensen als eerste van u zien, en laat de rest groeien. Een bruikbare eerste set bestaat uit:

1. Een logo in goede bestanden. Een logo dat u alleen als kleine afbeelding heeft, is voor drukwerk of een groot bord vaak te klein.

2. Een paar vaste kleuren met hun codes, zodat een drukker, een websitebouwer en uzelf dezelfde kleur gebruiken.

3. Twee lettertypen en de afspraak wanneer u welk gebruikt.

4. Een korte lijst gebruiksregels op één pagina: ruimte, minimale grootte, wat niet mag.

Met die vier heeft u genoeg om een website, een mail en een visitekaartje er hetzelfde uit te laten zien. Wat u daarna nodig heeft, hangt af van waar uw bedrijf zichtbaar is. Verkoopt u veel online, dan telt een duidelijke toepassing op een scherm zwaarder. Werkt u met drukwerk, brieven en een vaste plek waar klanten komen, dan krijgt drukwerk meer aandacht.

Een uitgebreide huisstijlgids met een regel voor elke denkbare situatie is niet meteen nodig. Dit kan meestal wachten tot het nodig blijkt:

• een uitgebreid pictogrammenpakket of een vaste stijl voor tekeningen

• sjablonen voor elke soort document, zodra u er regelmatig dezelfde maakt

• een volledige beschrijving van de toon, met voorbeeldzinnen

• regels voor situaties die zich nog niet voordoen, zoals een uithangbord of bedrijfskleding

Een goede reden om iets uit te werken, is dat iemand anders het voor u moet gebruiken. Zodra een drukker, een websitebouwer of een nieuwe collega met uw huisstijl aan de slag gaat, loont het om vast te leggen wat tot dan in uw hoofd zat.

Een huisstijl die alleen in het hoofd van de ontwerper zit, kan met hem verdwijnen. Leg ze vast in een document dat u kunt doorgeven. Begin klein: een pagina of twee met het logo en zijn versies, de kleuren met hun codes, de lettertypen, de ruimte rond het logo en een paar voorbeelden van goed en fout gebruik. Een uitgebreidere gids kan later volgen.

Bewaar bij dat document ook de bestanden zelf: de logo's, de lettertypen, de kleurcodes. Wie een huisstijl vastlegt zonder de bestanden, heeft weinig om mee te werken.

Hier kan een huisstijl uit elkaar lopen. Een scherm maakt kleuren met licht, een drukker met inkt op papier, en het resultaat verschilt. Een kleur die op uw scherm mooi is, kan op papier dof of anders uitvallen. Ook het papier zelf speelt mee.

• Vraag een kleurcode voor het scherm en een voor druk. Voor scherm gebruikt u vaak een RGB-code of een hexcode, voor drukwerk een CMYK-waarde of een kleurnaam uit een vast kleurenstelsel.

• Vraag een proefdruk voordat u een grote oplage laat maken.

• Controleer een logo ook op een scherm en in zwart-wit, voordat u het drukt.

Weet u niet welk bestand een drukker wil, informeer dan voordat u iets doorstuurt. Drukkers kunnen verschillende voorkeuren hebben.

Een huisstijl kan wankelen in het gebruik, ook als het ontwerp goed is. Let op:

• Een logo dat uitgerekt of vervormd is. Een logo dat te breed of te smal is, kan slordig overkomen.

• Te veel lettertypen of kleuren. Elke keer dat iemand iets toevoegt, wordt het geheel rommeliger.

• Een afbeelding met een lage kwaliteit. Op een affiche ziet u een te klein bestand al snel terug als een wazig logo.

• Elke afdeling of elke leverancier een eigen versie. Daarom helpt één plek waar de actuele bestanden staan.

• Een toon die per kanaal verschilt. Een mail in gewone taal en een website in stijve taal maken u minder herkenbaar.

Een website neemt de kleuren, de lettertypen en het logo over, en past de beeldtaal en de toon toe op teksten en foto's. Heeft u een huisstijl met duidelijke afspraken, dan is het werk van wie de website bouwt eenvoudiger, omdat de keuzes al gemaakt zijn. Heeft u er geen, dan worden die keuzes tijdens het bouwen alsnog gemaakt.

Wilt u een website, dan leest u daarover meer op de pagina websites. Branding en grafisch ontwerp is bij synqo een los product: u heeft er geen website voor nodig.

Soms volstaat een eenvoudiger aanpak dan een volledig ontworpen huisstijl. Dat is bijvoorbeeld het geval wanneer:

• u net begint en nog niet weet of uw bedrijf blijft zoals het is

• u weinig drukwerk gebruikt en vooral online werkt

• uw naam zelf het logo kan zijn, in een goed leesbaar lettertype en een of twee vaste kleuren

• uw bedrijf klein genoeg is om zelf te bewaken dat alles er hetzelfde uitziet

Een naam in een zorgvuldig gekozen lettertype kan al een bruikbaar logo zijn. Kies dan wel vaste kleuren en lettertypen, schrijf ze op en gebruik ze overal. Dat alleen al geeft een rustiger beeld dan een bedrijf dat elke keer iets anders probeert. Het loont om een ontwerper in te schakelen als u wilt opvallen, als verschillende mensen met uw huisstijl moeten werken, of als u er zelf de tijd of de ogen niet voor heeft.

Wie een huisstijl laat ontwerpen, stelt verstandig eerst een paar vragen:

• Welke onderdelen krijg ik precies: logo, kleuren, lettertypen, regels, sjablonen?

• In welke bestanden krijg ik ze, en kan ik ze zelf openen en doorgeven?

• Staan de gebruiksregels op papier?

• Mag ik de lettertypen ook op mijn website en in mijn documenten gebruiken?

• Wie kan er later iets aan veranderen, en wat kost dat?

Met de antwoorden weet u vooraf wat u krijgt en wat niet, en kunt u voorstellen van verschillende ontwerpers beter vergelijken.

Hierboven staat algemene uitleg. Bij synqo omvat branding en grafisch ontwerp logo, huisstijl, drukwerk en UX/UI. De prijs is op aanvraag, afgestemd op uw mogelijkheden en uw budget. Neem contact op om te horen wat het voor uw bedrijf kost. Meer leest u op de pagina branding en grafisch ontwerp.