Productpagina's die zoekmachines begrijpen

Een pagina is geschreven voor mensen. Een bezoeker ziet een titel, een foto en een prijs, en begrijpt wat het is. Een programma moet dat afleiden uit opmaak en zinnen. Gestructureerde gegevens beschrijven dezelfde feiten nog eens in een vaste vorm die een programma rechtstreeks kan lezen: dit is een product, dit is zijn naam, dit is de prijs.

Een bekende afspraak daarvoor heet schema.org. Het is een gedeelde woordenlijst: soorten dingen, zoals een organisatie, een artikel of een product, en wat u ervan kunt zeggen. De gegevens staan meestal als een blok in de broncode van de pagina, los van wat de bezoeker ziet.

Voor een product gaat het om dezelfde dingen die een klant wil weten:

• De naam. Hoe het product heet, zoals het ook bovenaan de pagina staat.

• De omschrijving. Een korte beschrijving van wat het is.

• De afbeelding. Het beeld dat bij dit product hoort.

• De prijs, samen met de valuta.

• De beschikbaarheid. Is het product op voorraad of niet?

Daarnaast kunnen er eigenschappen bij horen, zoals een merk of een maat. Hoeveel u beschrijft, bepaalt u zelf. Begin met wat een bezoeker ook op de pagina ziet.

Gestructureerde gegevens zijn een beschrijving van de pagina, geen vervanging ervan. Het is verstandig dat dezelfde feiten ook in gewone tekst op de pagina staan, zichtbaar voor elke bezoeker. Daar zijn drie redenen voor.

• Een bezoeker leest de pagina en niet de gegevens erachter. Wat hij nodig heeft om te kopen, hoort hij te zien.

• Komt wat achter de pagina staat niet overeen met wat zichtbaar is, dan is onduidelijk welke versie klopt, en een programma dat de twee naast elkaar legt, kan moeite hebben om dat te bepalen.

• Een programma leest tekst gemakkelijker dan een afbeelding. Zet belangrijke informatie daarom als tekst op de pagina, niet alleen in een afbeelding.

Een verstandige aanpak is dat u de gegevens uit dezelfde bron laat komen als de zichtbare pagina. Dan spreken ze elkaar bijna niet tegen.

Een risico is dat dezelfde feiten op twee plaatsen worden bijgehouden. Dan kunnen ze uit elkaar lopen. Een paar voorbeelden:

• Een prijs die niet meebeweegt. De pagina toont de nieuwe prijs, de gegevens nog de oude. Dat kan gebeuren als een actie of prijswijziging op de ene plek wel en op de andere niet is doorgevoerd.

• Een beschikbaarheid die achterloopt. Het product is uitverkocht, maar de gegevens zeggen dat het op voorraad is.

• Eén beschrijving voor alles. Dezelfde omschrijving of afbeelding is naar elk product gekopieerd, of de gegevens van het hoofdproduct gelden voor alle varianten, terwijl de prijs per variant verschilt.

• Een prijs met een andere basis. Toont de pagina prijzen met btw en staan de gegevens zonder, dan zeggen pagina en gegevens iets anders.

• Gegevens over iets dat er niet staat. Een eigenschap in de gegevens die een bezoeker nergens op de pagina terugvindt.

Een oplossing is vaak één bron: de pagina en de gegevens komen uit hetzelfde productgegeven en veranderen dus samen.

Op een gewone productpagina is een product één ding. In een webshop is het vaak een familie: dezelfde jas in drie maten en twee kleuren, elk met een eigen prijs of voorraad. Dat maakt het beschrijven lastiger.

• Varianten. Beschrijft u een variant, dan horen de prijs en de beschikbaarheid van die variant erbij, niet die van het hoofdproduct. Toont u op de pagina de gegevens van de gekozen maat, dan moeten de gegevens meebewegen met die keuze.

• Acties. Een tijdelijke actieprijs staat op de pagina zolang de actie loopt. Zorg dat de gegevens dezelfde prijs noemen, en dat ze weer terugvallen op de gewone prijs als de actie stopt.

• Voorraad. Beslis wat u bedoelt met beschikbaar: nu op voorraad, binnenkort weer in voorraad of alleen op bestelling. Gebruik op de pagina en in de gegevens dezelfde woorden en dezelfde betekenis.

• Prijs. Noteer altijd de valuta, en let op of de prijs met of zonder btw wordt getoond. Een bezoeker ziet één prijs, dus de gegevens noemen dezelfde.

Heeft u veel varianten en weet u niet zeker of u ze allemaal goed krijgt, beschrijf dan liever minder, maar correct.

Gegevens en pagina kunnen later uit elkaar lopen, wanneer iemand een prijs aanpast, een product uitverkoopt of een nieuw seizoen invoert. Maak daarom afspraken over het gewone werk:

• Wie past prijzen en voorraad aan, en waar gebeurt dat? Idealiter op één plek, waarna alles op de pagina en in de gegevens volgt.

• Wat gebeurt er bij een actie, een uitverkoop of het uit het assortiment halen van een product?

• Wie controleert een paar productpagina's na elke grote wijziging, zoals een nieuw ontwerp of een bulkwijziging van prijzen?

• Wat doet u als u van platform of van ontwerp verandert? Dan kunnen de gegevens verdwijnen of anders opgebouwd worden, terwijl de pagina er gelijk uitziet.

Dat laatste punt wordt gemakkelijk vergeten, omdat een bezoeker er niets van merkt.

Controleer elke taal- of valutaversie van de pagina apart: staan de zichtbare tekst en de gegevens in dezelfde taal, en staat de prijs in de valuta die de bezoeker ziet? Een pagina in een andere taal is een eigen pagina met eigen gegevens, geen kopie van de eerste. Houd de verwijzingen tussen de taalversies in orde, zodat duidelijk is welke pagina bij welke taal hoort.

Dat verschilt per oplossing. Bij sommige platformen of uitbreidingen worden gestructureerde gegevens voor u aangemaakt. Bij een webshop op maat spreekt u af dat ze gemaakt worden en welke gegevens erin komen. Vraag het na bij elke partner voordat u kiest, want de gegevens kunnen ook ontbreken of onvolledig zijn. Hoe u kiest tussen een standaardplatform en maatwerk, leest u in webshop laten maken: standaardplatform of maatwerk.

U hoeft er geen programmeur voor te zijn. Een paar eenvoudige controles:

• Open een productpagina en noteer wat u ziet: naam, omschrijving, afbeelding, prijs en beschikbaarheid.

• Bekijk de broncode van de pagina en zoek naar het blok met gestructureerde gegevens. Ziet u het niet, dan geeft de pagina ze mogelijk niet mee, of in een andere vorm.

• Leg de twee naast elkaar. Komen ze overeen?

• Gebruik een testhulpmiddel, bijvoorbeeld dat van schema.org zelf, om te controleren of de gegevens technisch kloppen.

• Controleer na een prijswijziging en bij een uitverkocht product of de gegevens meebewogen.

Een testhulpmiddel controleert de vorm. Of de feiten kloppen met uw pagina, ziet u alleen als u ze zelf naast elkaar legt.

Gestructureerde gegevens maken het voor een programma gemakkelijker om te zien waarover een pagina gaat. Wat een zoekmachine ermee doet, bepaalt ze zelf, en dat kan veranderen. Een bepaald resultaat is dus niet te beloven; wees voorzichtig met wie dat wel doet. Voor AI-assistenten is tekst op de pagina vaak het eerste wat ze kunnen lezen, zoals u leest in hoe lezen AI-assistenten uw website?

Een winst die u zelf in de hand heeft: wie gestructureerde gegevens wil maken, moet zijn productfeiten eerst op orde hebben. Dat helpt ook de bezoeker die de pagina leest.

Het CMS van synqo levert per site schema.org-gegevens mee. Meer zegt dit artikel daar niet over. Het beschrijft gestructureerde gegevens voor producten in het algemeen; synqo.be zelf heeft geen webshop, dus we tonen hier geen voorbeeld van onze eigen site. Wat het CMS voor producten in een webshop levert, bespreken we in het gesprek. Op de pagina webshops leest u wat een webshop bij ons inhoudt: productbeheer en bestellingen.

U kunt dit laten rusten in deze gevallen:

• U heeft een klein aantal producten, en de pagina's zijn duidelijk en kloppen.

• U verkoopt via een oplossing die de gegevens zelf aanmaakt, en u controleert af en toe dat ze kloppen.

• U heeft geen webshop, maar een website met een aanbod. Dan is de zichtbare tekst het belangrijkste.

• Uw productteksten zijn nog zwak. Verbeter eerst wat de bezoeker leest; gestructureerde gegevens over een vage pagina verhelpen weinig.

Hiervoor heeft u onze hulp niet nodig. Laat u een webshop maken, dan kunt u in het gesprek bespreken waar uw productfeiten staan en hoe ze bijgehouden worden.

1. Zorg dat elk product de vijf feiten in gewone tekst heeft: naam, omschrijving, afbeelding, prijs en beschikbaarheid.

2. Bewaar elk feit op één plek, zodat pagina en gegevens uit dezelfde bron komen.

3. Vraag uw platform of partner welke gegevens ze meegeven, en wie ze bijhoudt.

4. Test een paar productpagina's, en doe dat opnieuw na een prijswijziging.